– Кто вы? – спросила она настороженно.
– Я Лоуренс Мерлон, – ответил я. – частный детектив помните?
– А это вы Мерлон, – сказала она с облегчением. – Вы меня напугали, что вы узнали?
– Это не телефонный разговор миссис Рейзел, – ответил я. – Вы не могли бы подъехать в мой офис скажем через час?
– Хорошо я подъеду, – сказала она и повесила трубку.
Не прошло и сорока минут как ее машина, скрипя шинами, остановилась на парковке возле офиса. Я видел через окно, как она вышла из машины, была еще больше взволнованной, чем обычно, волосы были растрепанными, она даже показалась мне очень бледной. Она быстрым шагом пересекла улицу и зашла в здание офиса.
Я сел за стол и начал ждать, через минуту она постучала в дверь.
– Войдите, – сказал я.
Матильда зашла в офис, но в этот раз вела себя куда более сдержанно, чем в прошлое свое появление. Ее глаза больше не осматривали скудное убранство моего офиса, а вопросительно уставились на меня.
– Ну и что же вы узнали? – спросила она.
– Во-первых, ваш муж скрыл от вас, что он разорился, – начал я.
– Как разорился? – спросила она, включив режим первоклассной актрисы.
– Я был вчера в банке и выяснил, что у вашего мужа скоро за долги начнут продавать имущество, – ответил я.
– Неужели они продадут наш дом, – в ужасе вскрикнула она. – Нет они не могут выгнать меня на улицу после того что произошло с Ричардом это несправедливо.
– Боюсь что это так, – сказал я. – Но не отчаивайтесь, я вчера был в страховой компании, Фенвил в которой, ваш муж застраховал свою жизнь.
– Жизнь? – спросила она, сделав удивленное лицо.
– Да миссис Рейзел жизнь, – ответил я. – И в случае его смерти по договору страхования вы получите пятьдесят миллионов долларов страховки.
– Сколько? – спросила она и ее глаза округлились.
– Пятьдесят миллионов, – ответил я, отметив между тем ее реакцию на эту сумму, очевидно, она знала о страховке но, о какой сумме шла речь в письме, указано не было.
– Это все что вам удалось узнать мистер Мерлон? – спросила она, вставая и уже собираясь уходить.
– Нет, – солгал я. – Есть еще кое-что.
– Что же? – спросила она обернувшись.
– Полиция вышла на след убийц вашего мужа и скоро они прибудут туда, чтобы их арестовать, сержант велел мне нечего вам не говорить, но я подумал, что вы имеете право это знать, – сказал я, сделав жалобное лицо.
– Спасибо мистер Мерлон, – ответила она. – Надеюсь, полиция поймает этих мерзавцев лишивших меня мужа.
С этими словами она вышла из офиса, и направилась к лестнице, я подождал, когда она спуститься на пару этажей и, надев свой плащ, закрыл дверь офиса и последовал за ней. Естественно я солгал ей о том, что полиция сейчас арестует парней убивших ее мужа, но она то этого не знала. Я решил проследить за ней, вдруг она выведет меня на что-нибудь интересное, и чутье меня не подвело.
Выйдя на улицу, она не пошла к своей машине, а наоборот двинулась к противоположной стороне улицы в сторону мотеля «Мечта», что находился в двух кварталах от нашего офиса. Подождав пока она скроется внутри, я последовал за ней, перейдя улицу, не спеша зашел в мотель и, заметив ее возле стойки администратора, спрятался за углом у выхода. А когда она отошла от стойки и удалилась в направлении лифта, я подошел к стойке.
– Мне нужно знать в какой номер направилась эта девушка, – сказал я администратору.
– Хм я бы тоже не прочь заглянуть к ней в номер, – отозвался он.
– Слушай парень, – сказал я, протягивая ему двадцать баксов. – Мне очень нужно знать какой у нее номер.
– Хорошо сер, – ответил он и, посмотрев свои записи, добавил. – Номер 303, третий этаж.
– Спасибо, – сказал я и скорее побежал к лифту.
Поднявшись на третий этаж, я нашел ее номер встал под дверью и прислушался. В комнате стояли двое и явно, о чем-то спорили. Я распознал женский голос Матильды и второй, который был мужским и мне не знакомым.
– Они напортачили, – гневно кричала девушка. – Вот и доверяй идиотам сложную работу.
– Это их проблемы, – твердил ей мужской и более спокойный голос. – Полиция схватит их, а мы будем не при чем.
– Как же ты не понимаешь, – сказала Матильда. – Они выдадут нас на первом же допросе, и сделают это чтобы спасти свои шкуры.
– И что же ты предлагаешь? – спросил ее мужчина.
– В расход их, да и все, – сказала она, мерзко улыбаясь. – Нужно избавиться от свидетелей.
– Может ты и права, – ответил чуть погодя мужской голос. – Если, правда то, что сказал тебе этот детектив, то нужно поторапливаться иначе будет поздно.
После этих слов он уверенно зашагал к двери, и у меня было не больше десяти секунд, чтобы убежать от нее и скрыться в лифте. Я быстро спустился вниз сел в машину и стал ждать их появления.
Глава 7. Свидетели
Они не заставили себя долго ждать и через минуту появились на крыльце гостиницы, она робкая и взволнованная, он холодный и расчетливый. Они попрощались и пошли в разных направлениях, Матильда отправилась обратным путем, что вел к ее машине, мужчина же отправился прямиком к своему пикапу. Я решил проследить за ним, узнать адрес убийц и вызвать подкрепление.
Он, наконец, тронулся с места, я чуть подождал и последовал за ним на своей Хонде. Проехав несколько улиц, он остановился и припарковал свою машину на улице с табличкой Ровен-Стрит, я остановился чуть дальше чтобы не вызвать у него подозрений. Пройдя мимо моей машины, он постучал в дверь дома номер 43, ему ответили, он назвал себя, после чего дверь открылась, и он скрылся внутри.
Как только он это сделал, я выскочил из машины, бегом перебежав улицу, подошел к телефону автомату и, сняв трубку, набрал номер нашего участка. Через пару секунд голос сонного Ларри ответил мне: «Алло».
– Ларри это Лоуренс, я напал на след убийц мистера Рейзела они в доме 43 на Ровен-Стрит, перестань спать и вызови сюда всех кого сможешь понятно? – закричал я в трубку.
– Все ясно, я понял, – ответил Ларри. – Жди. И он повесил трубку.
Но ждать я не собирался, повесив трубку, я побежал вокруг этого дома, ища какую-нибудь щель в заборе, чтобы попасть в сад и через окно посмотреть, что там твориться. Удача меня не подвела, пройдя несколько метров за домом, и нашел отверстие в заборе, пролез через него, и не спеша двинулся через сад к окну.
Заглянув в окно, я увидел внутри небольшой комнаты троих мужчин, которые стояли и о чем-то спорили, один из них был тем парнем из отеля, двух других я не знал, но предполагал, что это и есть те самые убийцы.
Тут вдруг загремела сирена, и я увидел, как из-за угла на большой скорости в нашем направлении движутся две патрульные машины. Это услышали и те, кто были в доме, один из парней выглянул в окно, едва я успел пригнуться, чтобы не быть им замеченным.
– Копы, – крикнул он. – Что им здесь нужно?
– Ты сдал нас! – закричал второй. – Они едут за нами, но мы не пойдем одни в тюрягу мы еще кое-кого прихватим.
После этих слов в доме грянули два выстрела, затем послышались быстрые шаги и звук открываемой двери. Я выглянул из укрытия и увидел, что двое парней лежали мертвые, а парень из мотеля выходит из дома, пряча пистолет в карман пиджака.
Сообразив, что произошло, я решил задержать его до приезда патрульных. Но как это сделать без оружия? Я выбежал из сада, пролез сквозь дыру в заборе и побежал к своей машине, на ходу оглядываясь по сторонам. И наконец, увидел, как этот парень садиться в свой пикап, а полицейских не было видно, очевидно, что они ехали вовсе не сюда, может Ларри спросонья перепутал адрес дома или я его сказал не правильно. Но факт оставался фактом парень, убивший свидетелей, уезжал на своем пикапе, а вокруг никого кроме меня.
Я сел в свое авто и решил последовать за ним и попытаться остановить. Проехав пару кварталов, он выехал на автостраду, я не отставал от него и уже не прятался, главное сейчас было не упускать его из виду. Но вот за очередным поворотом я потерял его из виду, но продолжал двигаться дальше и тут через пару секунд почувствовал сильный удар по машине сзади. Этот тип таранил меня своим фургоном, а я нечего не мог сделать, лишь вилял из стороны, в сторону пытаясь сбросить его с себя.
Через пару миль я заметил табличку, что автострада не достроена, но сворачивать не стал и вскоре заметил обрыв. Парень, таранивший меня, так увлекся, что не заметил, что дорога вот-вот закончиться. Я поддал газу, он не отставал, и когда до конца автострады оставалось каких-то двадцать метров, я круто вывернул машину и выпрыгнул из нее в тот момент, когда пикап с этим парнем и моя Хонда свалились с обрыва вниз и упали на перекресток.
Ударившись об автостраду, я сломал себе руку, получил сотрясение несколько ссадин и ушибов, но остался жив в отличие от парня в пикапе. Его машина воткнулась в асфальт на перекрестке, и он не пристегнутый, с размаху налетев на руль, повредил внутренние органы и скончался от сильного кровотечения еще до приезда скорой.